El alfabeto latino
El alfabeto latino de la época clásica constaba de los siguientes signos:
A, B, C, D, E, F, G, H, I, K, L, M, N, O, P, Q, R, S, T, V, X, Y, Z
Notas al alfabeto:
- La C se pronuncia siempre K (Cicero).
- La G siempre tiene sonido débil (legēs).
- La U se pronuncia también en el grupo QU (Quīntus).
- La LL se pronuncia como doble L (puella).
- La X se pronuncia KS (dīxī).
- La Z se pronuncia DS (zephyrus).
En latín no existe acento gráfico. El acento viene marcado por la cantidad de la penúltima sílaba: si la penúltima sílaba es larga, la palabra es llana (autumnus); si la penúltima sílaba es breve, la palabra es esdrújula. Hay que observar que en latín no hay palabras agudas.
Sílabas largas y breves:
En latín hay sílabas largas y sílabas breves. Son sílabas largas las que contienen una vocal larga o diptongo; son sílabas breves las que contienen una vocal breve. Las reglas más generales para determinar la cantidad de las vocales son las siguientes:
- Los diptongos son siempre largos. Los diptongos en latín clásico son: ae, au, oe, eu (caelum).
- Una vocal seguida de dos o más consonantes o consonante doble es larga (ancilla).
- Una vocal seguida de otra vocal es breve (fīlia).
